Mais antiga entre as capitais estaduais brasileiras, Recife, a cidade, surgiu no ano de 1537 como importante porto de escoação da cana de açúcar. Desde então, nunca perdeu sua vocação comercial e hoje é a quarta mais importante cidade do Brasil. recebeu esse nome por conta dos recifes existentes no litoral e que atraem mergulhadores de todo o mundo pela sua rica vida marinha e suas águas calmas e cristalinas, com temperaturas próximas dos 30 graus. Já o apelido de “Veneza Brasileira” veio depois. Há quem diga que existe uma certa semelhança entre Recife e a cidade italiana, uma vez que ela é cortada por rios e por conta disso, foram erguidas diversas pontes. Uma delas, a Ponte Maurício de Nassau é a mais antiga da América Latina. O ritmo acelerado do Frevo, um dos principais gêneros musicais do lugar, não só é o símbolo cultural de Pernambuco como também foi reconhecido pela Unesco como patrimônio cultural imaterial da humanidade. O frevo – juntamente com o Maracatu, outro gênero musical típico da região – atrai uma multidão para o Carnaval. O Galo da Madrugada, considerado pelo Guinness Book como o maior bloco carnavalesco do Mundo, chega a arrastar dois milhões de pessoas numa única manhã de folia. Mas nem só de Carnaval vive a cena cultural da cidade. Recife abriga vários museus, centros culturais e instituições voltadas para a promoção de ações artísticas. Além disso, a cidade é berço de artistas, escritores e músicos de grande influência no Brasil, como o escultor e artista plástico Francisco Brennand e o antropólogo Gilberto Freyre, também expoente da música e do cinema. Com cerca de 10 mil restaurantes, Recife tem o terceiro maior polo gastronômico brasileiro, atrás apenas do Rio de Janeiro e São Paulo. O estabelecimento mais antigo do País fica lá. Trata-se do sofisticado Restaurante Leite, voltado para a gastronomia internacional. Fundada em 1882, a casa já recebeu Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir, Orson Welles e Juscelino Kubitschek (um dos mais populares ex-presidentes brasileiros). Recife é a cidade brasileira que talvez melhor defina a miscigenação cultural do País.
